雪下到第三日，山就啞了。
陳洛背著一頭凍硬的黃麂下山，雪沒到膝，每一步都得先拿弓梢探過虛實。這張樺木獵弓是爹留下的，弓臂上纏的鹿皮磨得發亮，開不得三石，勝在趁手——溪雲村後山這十里獵場，他閉著眼也走得回去。
天黑得早。過了老鴉崖，村子該露出燈火的位置，今夜卻亮得反常。
不是一星兩星的油燈，是一整片。白的，青的，浮在雪地上頭三尺，像誰把夏夜的螢火蟲攏了一兜，全撒在了村口曬穀場。
陳洛在崖口站住，眯起眼。
獵戶的眼比常人尖。他看見燈火中央停著一頂不用人抬的軟轎，轎簾垂著，簾角在無風的雪夜裡紋絲不動；看見七八個披斗篷的人影立在雪裡，肩頭竟不積雪；看見村老佝僂著背，領著全村人跪了一地。
「仙師……」
這兩個字他只在娘的故事裡聽過。東洲有仙，居青要山，乘雲來去。每隔三年，雲棲宗下山「引靈」，十里八鄉有靈根的孩子，抬腳就是另一世人。
只是引靈隊伍從不來溪雲村——村子太偏，偏得連收皮貨的販子都嫌路遠。
陳洛把背上的黃麂緊了緊，往村裡走。雪深，他走得不快，心跳得倒快。不是為著那頂轎子。他十六了，過了引靈的歲數也說不定；何況娘走前那兩年，湯藥錢把家底掏空，他如今是獵戶，獵戶想的是這頭麂子能換幾斗米。
胸口忽然一暖。
像有人把一枚曬過太陽的石子，貼著他心口放下。陳洛的腳步頓住了。
那是娘留下的玉珮。半塊青玉，斷口參差，玉色沉得像村外深潭。兩年前娘咽氣前，用最後的力氣把它繫在他頸上，繩結打了三道，指尖冷得像冰，說出的話卻一個字一個字燙人：
「珮不離身。莫上北荒。」
娘是外鄉人，說話輕，病了半輩子。她沒說這珮是什麼，也沒說北荒在哪。陳洛只知道打那天起，這半塊涼玉就沒離過他的皮肉——涼的，一年四季都是涼的，貼著心口像貼著一捧化不掉的雪。
它從來沒有暖過。
陳洛站在雪地裡，一隻手隔著粗布衣裳按住胸口。掌心下那點溫熱不退，反而隨著村口的燈火愈近、愈清晰，像一顆小小的、剛剛睡醒的心跳。
村口的燈火白茫茫映過來，把他的影子拉得很長。
他低下頭，慢慢鬆開手，忽然想起娘還說過一句話。那晚雪也這麼大，娘望著窗紙上的雪光，聲音輕得像自言自語：
「阿洛，山外有路。走的時候，別回頭。」
雪還在下。十六歲的獵戶把凍硬的黃麂往肩上又送了送，一步一步，朝那片不屬於溪雲村的燈火走下去。