測靈石有半人高，通體乳白，立在曬穀場正中的木臺上，像一塊剝了皮的月亮。
「按上去。有靈根，石頭就亮。」臺邊的青袍弟子打著呵欠，「亮什麼色，是什麼根。」
溪雲村攏共十一個沒過十六的孩子，一個個被爹娘推上去。石頭亮了兩回：豆腐坊的二丫頭亮了一線幽幽的青，木字根；獵戶趙家的小子亮了指甲蓋大的一點土黃。青袍弟子把兩個名字記下，語氣淡淡：「資質下下，勝在有。帶走。」
陳洛是最後一個上臺的。他本不在名冊上——十六歲整，卡著引靈的線。村老佝僂著背替他求了半天，說這孩子爹娘都沒了，說仙師行行好。
臺邊軟轎裡始終沒人出聲。倒是轎旁一個灰袍老者側過臉來看了一眼。老者鬢角霜白，袍子皺得像睡了三年沒脫過，腰上拴一只舊酒葫蘆。
陳洛把手按上測靈石。
石頭沉默了一息，然後同時透出五種顏色——青、赤、黃、白、黑，五色都淡，淡得像兌了五遍水的染料，彼此攪在一起，濁成一團說不出名堂的灰。
青袍弟子的呵欠停在半路，隨即笑出聲：「五濁靈根。嘖，十年難得一見——五行俱全，全是渣滓。這種根引氣都引不進去，收回去是白費一張床板。」
臺下鬨的一聲。有人跟著笑。村老的背彎得更低了。
陳洛沒動。他看著石頭裡那團濁灰，忽然覺得眼熟——像雪化時的山溪，頭三天全是泥漿。爹說過，那樣的水養不了魚，可再等半月，等它自己澄下來，溪底的石頭都數得清。
胸口的殘珮，燙了起來。
不是昨夜那種微溫。是實實在在的燙，貼著皮肉，像揣了一枚剛出爐的炭。陳洛按在石上的手猛地一沉——
測靈石亮了。
五色濁灰驟然被什麼東西從中間洗開，一線極細的白光自石心透出，快得像一尾受驚的魚，一閃，隨即熄滅。石頭重歸死白，彷彿方才什麼都沒發生。
曬穀場靜了。
青袍弟子皺眉：「迴光？老石頭受潮了——」
「我看未必。」
灰袍老者不知何時已站在臺邊。他拔開酒葫蘆嘬了一口，酒氣混著雪腥味飄過來。他也不看石頭，只看陳洛，目光從少年凍裂的手掌，掃到他按著胸口的指節。
「叫什麼？」
「陳洛。」
「爹娘呢？」
「爹獵熊沒的。娘前年病故。」陳洛頓了頓，補上一句，「湯藥錢是我自己掙的。」
老者又嘬了一口酒，忽然笑了一聲，也不知笑什麼。他朝青袍弟子擺擺手：「錄上。外門雜役，算我裴松聲帶回去的。」
「裴執事，濁根入門，帳上不好——」
「記我頭上。」裴松聲拿葫蘆底敲敲名冊，轉身走了，灰袍下襬掃起一線雪粉，「山上缺個挑水的。」
陳洛立在臺上，掌心還留著石頭的涼，心口卻是燙的。他望向村外——雪停了，青要山的方向，雲層裂開一道口子。
娘說，山外有路。