望汐崖的日子，燒著兩爐火。
一爐在丹室。顧青蘆的授藝，聽潮翁教得又狠又痛快——老人把她那些「野路子」一樣一樣擺上案，當著她的面拆：
「青蘆醋，為什麼剋邪？你只知道『管用』——老朽告訴你為什麼：醋性收斂，斂的是散逸之氣；邪祟蝕人，蝕的是護體之氣的縫。醋一斂，縫就閉——《十二辨》第四辨，『斂火』，同一個理。」
「你拿蜜漬梅子引經，歪打正著：梅酸入肝，蜜甘入脾，肝脾一調，藥力才走得動遠路——這是正經的『佐使』，你當零嘴使了十年。」
野路子一條一條被接上正骨架，顧青蘆聽得眼睛發亮，筆記記得比藥堂入典那年還瘋。老人教到興頭上，常常一講一夜——四十年沒開課的宗師，把攢了半輩子的話，倒給了兩個徒弟。
另一爐火，在靜海的船上。
大汛之夜，陳洛的蒲團擺在快帆的甲板上，船錨定在靜海正中——腳下幾百丈，沉觀的古鐘一潮一響。
「你的瓶頸，不在氣，在意。」開修之前，聽潮翁只給了一段話，「築基後期到圓滿，是河入海的最後一里：水夠了，河道也成了，差的是那一個『入』字——河到了海口，自己的水，要肯交出去，又不能散掉。收放之間的那個分寸，叫『意』。」
「你心裡壓著太多日子：師父的傷，後年的春，滿天下的帳——日子壓著意，意就緊；意一緊，河到海口，就攥著不肯放。」
「所以去聽鐘。」老人說，「那口鐘守了千年，它不急。你跟著它的拍子坐——一潮，一響；一響，一息。什麼時候你的心跳肯把自己交給那個拍子了——」
「海口，自然就開了。」
第一夜，陳洛在鐘聲裡坐到天明，心跳與鐘，始終差著半拍——鐘不疾不徐，他的「半拍」裡，全是趕路的人才有的急。
下船時，翁老遠遠看了他一眼，什麼也沒說。
急，不是罵一句就能放下的。得一潮一潮，慢慢磨。