九月十五，終策定盤。中軍帳的沙盤前，三路的每一步，釘死。
明路——應帖。
十月初一，陳洛攜圖，正門入山。隨行四人：裴松聲（七成的金丹，戈月營的老斥候——「山裡的路，為師閉著眼都認得」）；聽潮翁（元嬰壓陣，壇心拆機器的行家）；謝驚鴻（「劍，得有一柄跟得上你的」）；顧青蘆（滿帳反對，被她一句話堵死——「壇心若有人傷了，你們誰會接魂續脈？」）。
五人，走正門。牠請的是鑰，來的是一支拆壇的隊。
暗路——密道。
掌教雲遁陣圖上那條回山的密道，起點在青河隘後山的一處廢窯，終點——直通山腹，坑道群的側後方。嚴律親領八百刑堂老卒與斥候營精銳走這一路：「壇上動手的那一刻，山腹的橋墩，得同時斷鏈——座斷了，途力無處可接，牠的爐就是一口破鍋。」
「密道三年沒人走過。」馮遠補充，斥候營已探過三次，「前半段完好，後半段有兩處塌方——工兵隨隊，掐著時辰挖通。」
外路——總攻。
聯軍四萬並行營主力，十月初一辰時起，三面佯攻三道環防——姜負山領義從並力堂舊部打正面：「大磨開路！十萬人俺碾不動，碾開一道門總行！」馮遠居中調度全軍耳目；各宗高手組成遊軍，專獵幽冥的統領與燈車。
「總攻的職責只有一條。」嚴律的教鞭敲在沙盤外環，「把十萬大軍死死釘在山下——壇邊的每一個幽冥高手，多調走一個，壇心就多一分活路。」
三路對表：辰時，外路起；巳時，明路入山門；午時三刻——老祖擇定的開壇吉時——暗路斷鏈，壇心動手。
「還有最後一件事。」部署已畢，陳洛環視滿帳，把最難的話說在最前頭，「明路入壇，九死一生。若壇心事敗——」
「符在嚴執法處。」他把劍符解下，鄭重交進鐵面手中，「行營即刻撤兵，保人，南退——雲棲的種，不許折在一座山上。山沒了可以再打——」
「人沒了，山給誰住？」
滿帳肅然。翁老那句爐規，此刻成了軍令。
散帳時，姜負山在帳門口攔住陳洛，憨大的漢子憋了半天，憋出一句：
「阿洛，俺就一句——」他把大磨往地上一墩，「你進去，俺在門口碾。你出來，俺請你喝酒。」
「你不出來——」憨貨的眼睛紅了，「俺把那座山，碾平了給你陪葬。」