挖穿後的第一夜，蓮祖不搶了。牠開始請。
雙聲疊語自淵底浮上來，隔著一整口巨碗，聲聲清晰，客氣得叫人骨頭發冷：
「鑰主。下來，開門。門裡的東西，你我平分——半塊歸你合璧，途力歸本座受用。各取所需，兩不相欠。」
碗沿無人應聲。
「不肯？」那聲音笑了笑，「那本座把話說透。本座如今與這口淵長在一起——根在髓脈裡，命在地脈上。真把本座逼急了，本座就攪。髓脈一沸，北荒的地皮翻個個兒，你那三萬大軍，門裡那位老鄰居，還有這底下三萬苦役——」
「陪本座一起翻。」
「牠這是把自己綁在火藥桶上，跟咱們講斤兩。」馮遠的臉色很難看，「還真是條好籌碼。」
中軍帳裡，燈火通明。
「門，遲早要開。」嚴律先把局面理清，「珮認咱們，門認珮——鑰匙在手，主動在咱。可牠就種在門口，門一開，途力一出，第一口就進牠的根。開門，等於餵牠。」
「不開呢？」謝驚鴻問。
「不開，牠就攪地脈，拿三萬苦役和北荒陪葬。」嚴律的鐵面沉得能滴水，「牠賭咱們不敢賭。」
「牠也不敢。」馮遠盯著沙盤，忽然開口，「攪沸髓脈，牠自己的根第一個爛。三千年就差這三百丈——牠比這世上任何一個活物，都想活著看門開。」
「所以這是張虛牌？」謝驚鴻問。
「七分虛。」馮遠搖頭，「可剩下三分——被逼到絕路的東西，什麼都做得出來。這三分，賭不得：底下三萬苦役，方纔倒戈了一半的心，都懸在咱們手裡。」
眾人的目光，都落到掌教身上。
老人從進帳起就沒說話，拄著杖，望著沙盤上那個標著石門的小小刻痕，像在望一個很遠很遠的地方。半晌，他開口，只問了陳洛一句：
「門裡那位，還敲嗎？」
「不敲了。」陳洛答，「自從門露出來，它一聲都沒再敲——像在等。」
「等，就是信。」掌教點點頭，直起身，環視滿帳，「牠拿地脈壓咱們，咱們沒得選——門要開。可開門有個講究——」
「門前這片地，得先姓雲。」
老人的杖點在沙盤上，自碗沿一路劃到淵心，劃出一條筆直的線：
「傳令三軍。明日拂曉——」
「總攻。」