外門劍階，九柱猶立。
七年前，一個在村頭曬穀場測出五濁靈根、被滿場譏笑的獵戶少年，因為胸口一塊亡母遺下的青玉發了暖，被引靈的執事破格帶進了這座山門。山門淪陷的三年裡，階旁的測靈臺成了幽冥道的刑臺；如今山門收復，一切又立回了原樣——只是階前觀戰的人，換了一茬。
謝驚鴻立在階上，斷瀾在手。
「歲歲一戰，五年。」他挑著眉，一如六年前那個俯視眾生的內門第一天才，可眼裡的東西早變了，「二比二比一。今年這一場，你抬柩過北荒，欠著。」
「山門收復之日，補打。」陳洛拾階而上，「加倍。」
「加倍。」謝驚鴻笑了，「金丹對元嬰，我讓你一境——今日我若還輸，這歲歲一戰，就再沒臉打了。」
沒有多的話。劍階之上，一個金丹，一個元嬰，同時出手。
六年前，也是在這座階前。那時謝驚鴻是雲海之上、內門第一的天才，陳洛是階下人人取笑的五濁廢根。那一句「三年後你若能上雲海，我在劍峰等你」，是天才隨口的施捨，卻成了廢根少年心裡，最亮的一盞燈。他當了真，一步一步，從測靈臺爬到了劍峰，從敗北爬到了並肩。
謝驚鴻的斷瀾，五年磨成了一把登峰造極的劍。他不再是當年那個仗著天資睥睨眾生的少年——劍峰廢墟裡閉關破的金丹、幽都幡域裡斬幡不絕魂的三分留手，都煉進了這一劍裡。斷瀾如潮，一式扣著一式，每一劍都快到了極致，卻又每一劍都收得恰到好處。
陳洛不用聽濤，也不用玉璧，只憑一身元嬰法力與六年劍道相迎。他不占那一境的便宜——謝驚鴻讓他一境，他便也把元嬰的神通斂到極淺，只以劍論劍。
三百招。
劍階上劍光如瀑，階下觀戰的弟子看得屏息。裴松聲倒掛著葫蘆，姜負山用左手叉著腰，兩個老的看得直咧嘴——這樣的劍，這樣的兩個人，打在收復的山門上，比什麼慶典都痛快。
第三百招，兩劍相交，倏然定住。
謝驚鴻的斷瀾，停在陳洛咽喉前一寸；陳洛的劍，停在謝驚鴻心口前一寸。
平手。
「加倍的一場，打成了平手。」謝驚鴻收劍，朗聲大笑，笑得比贏了還暢快，「好！三比三比一——這歲歲一戰，明年還打！」
「打。」陳洛也笑，「只要你我還握得動劍。」
秋風掠過九柱劍階，吹動兩人的衣袂。六年前那句隨口的戲言、那盞照了少年六年的燈，到今天，燃成了一場酣暢淋漓的、旗鼓相當的並肩之戰。
從俯視，到正視，到並肩。這條路，他們也走了整整六年。