九月初十，押運隊回山。
迎接他們的不是嘉獎，是一紙法諭。雲海之上的內門，這一回動作快得反常——嚴律的密報初九送上去，初十辰時，法諭就頒到了外門：
「魔蹤事，涉者封口。刑堂徹查內外，各堂人事非令不調。外門酉時宵禁，弟子出山門者，報備而後行。」
沒有一個「幽冥」字樣，可外門的空氣一夜之間繃緊了。老弟子們嗅出味道——三百年了，宗門對「魔」字避而不談三百年，如今肯下法諭，就是承認狼真的來了。
陳洛被單獨叫上了一趟雲海。
內門他是第一次上。踏著傳送陣過霧線，雲上的天地開闊得讓人不敢喘氣——三十六峰浮在雲海裡，飛瀑倒懸，劍光如虹。可他沒心思看景。掌教沒見他，見他的是一位鬚眉皆白的長老，問了殿前殿後三個時辰：那夜的每一個細節，黑袍的每一句話，尤其是——「佩玉的娃娃」。
「玉，帶了麼？」長老最後問。
陳洛解下殘珮，雙手奉上。這是娘的遺物第一次離身。
白鬚長老托著那半塊青玉，闔目良久，眉頭越皺越深。半晌，他把玉還了回來，只說了一句：「收好。貼身戴著，莫再讓第二個外人碰。」
「長老，這玉到底——」
「老夫看不透。」長老的回答坦白得出奇，「看不透的東西，才最招災。回去吧。宗門自有安排。」
下雲海時已是黃昏。姜負山在外門陣口等他，老遠就吼：「阿洛！俺過了！入室！第十二個！」憨貨黑了一圈也壯了一圈，雷萬鈞的錘沒白捱。可他一看陳洛肩上的傷，笑臉立刻垮了：「……早知道俺就該跟去。」
「你去了，錘就白練了。」陳洛拍拍他的胳膊，「走，找青蘆，她那一成溢價的故事，夠說一晚上。」
當夜，三人在藥園分了一壺顧青蘆泡的桂花蜜水，像過去每一次那樣。誰都沒提河灣，誰都知道別人在想什麼。夜風掠過藥畦，宵禁的梆子聲遠遠傳來——外門的日子，從此多了一道影子。
而影子的另一頭，青河坊地下，玄陰子跪在一盞青幽幽的骨燈前。
燈焰裡浮著一縷聲音，不辨男女，像許多人隔著水同時低語：
「北荒老卒守著，強取不智。」
「弟子知罪。折了行七一隊——」
「死士豈足惜。」燈焰晃了晃，「圖之一角既現，天予我道。然雲棲三千年氣數未盡，掌教元嬰在上，取之當以巧——外門大比，三年一開，山門迎四方賓客之時……」
玄陰子伏得更低：「弟子明白。棋子已經餵熟了。」
「善。」燈焰緩緩暗下去，只餘最後一縷語聲，散在黑暗裡——
「等大比。」