石廳裡沒有第二個出口。
陳洛拉著姜負山退進東側塌方的陰影裡——碎石堆疊出的縫隙容得下兩個人，火摺子熄了，地火眼的暗紅是唯一的光。
孫昊下來了。
他瘦得脫了形，外門制服空蕩蕩地掛在身上，背後那只長匣此刻抱在懷裡，抱得像抱著一塊燒紅的鐵——想抱緊，又怕燙。他在石階口站了很久，久到陳洛以為他發現了什麼，才聽見他從喉嚨裡擠出一句自言自語：
「投進去……投進去就完了。帳就清了。他說的……帳就清了……」
他一步一步挪到地火眼邊上，跪下來，打開長匣。
匣裡襯著黑綢，綢上臥著一枚拳頭大的東西——形如未開的蓮苞，色如凝墨，瓣縫裡透出絲絲縷縷的白氣，像有活物在裡頭呼吸。它一見天光，整座石廳的地火都黯了一瞬；陳洛頸間的殘珮涼得像一枚冰釘。
姜負山的手在黑暗裡攥成了拳。陳洛死死按住他。
——衝出去？然後呢？孫昊練氣五層，那枚黑蓮不知是什麼邪物，此地是封禁的地火區，他們自己就是兩個「踏入者黜」的違禁者。人贓並獲？獲誰的贓？誰信兩個藏在塌方裡的人？
獵戶的規矩管住了他：套住頭狼之前，驚不得群。
孫昊捧起黑蓮的時候，手抖得幾乎捧不住。他跪在地火眼邊，忽然劇烈地乾嘔起來——嘔了半天，什麼都嘔不出，只有眼淚一串一串往下砸。
「對不住……」他哽咽著，也不知對誰說，「我沒法子……卯先生說，投了這個，前帳全清，大比正籍他保我……不投，我、我下個月就……」
他扯開自己的衣領。
暗紅的火光裡，陳洛看見那截脖頸上纏著一圈青黑的紋——像藤，像脈，從心口一路爬到喉結，紋路的末端隱隱蠕動，比行七眉心那隻閉眼更活，更深。
築元散的帳。原來是這樣還的。
孫昊嘔完了，哭完了，把黑蓮舉到地火眼上方。有那麼一瞬，他的手停住了——停了足足三息，像有什麼東西在他身體裡最後掙了一下。
然後他鬆了手。
黑蓮無聲地墜進地火眼，沒有落底的聲響。半晌，深不見底的孔洞裡傳上來一聲極輕的「噗」——像種子入土。地火的暗紅濁了一線，殘珮的冰意漫過陳洛整個胸口。
孫昊癱坐在地上，像被抽掉了骨頭。過了很久，他爬起來，抱起空匣子，一步一步挪上石階，走了。自始至終，沒有回頭。
陰影裡，姜負山的牙咬得咯咯響：「他把什麼埋進了山的血管裡——阿洛，得報！立刻——」
「報。」陳洛盯著那口地火眼，聲音冷靜得可怕，「但不能說看見了他。」
「為啥？！」
「一，我們在封禁區，開口先自黜。二，無贓無證，他抵死不認就是攀咬。三——」陳洛閉了閉眼，行七的臉、賈明遠的兒子、孫昊脖子上那圈活的紋，在黑暗裡疊在一起。
「三，他一被拿下，那圈紋，會像行七的眼一樣睜開。」
「卯先生要的就是死無對證。我們得比他快——快到嚴律拿人之前，先知道埋下去的是什麼。」