二月十四，山門大開。
三年一度，青要山把霧線以下讓給了天下。東洲各宗的觀禮使、坊市的豪商、藥盟劍閣符會的客卿，還有十里八鄉來看熱鬧的凡人，從卯時起把上山的官道擠成了一條彩色的河。外門弟子傾巢出動：引路的、驗帖的、抬轎的、維持秩序的。
陳洛領的是山門驗帖的差。
這差事是他自己討的。大比正籍的種子選手，賽前一日該閉關養氣，人人都當他犯傻——只有嚴律批條子的時候，多看了他一眼，什麼都沒問。
山門，是所有豺狼入山的必經之口。他要親耳聽一聽這條彩色的河。
一整日，聽風符開了兩次，耳朵沒歇過。可疑的有三十七個——修為藏著掖著的散修、帖子與氣息對不上的「商人」、東張西望的遊俠。他一一記下形貌，讓暗處的刑堂弟子跟上。這是嚴律的網，他只管往網裡撥魚。
申時三刻，輪到一位藥盟的客卿。
「東洲藥盟，觀禮客卿，卯青梧。」
遞帖的手白淨斯文，指甲修得乾乾淨淨。帖是真的——燙金的盟印做不得假；氣息也是對的——練氣七層的藥修，溫溫吞吞，與帖上「客卿」的身分嚴絲合縫。面目更是尋常，清瘦，微鬚，見人三分笑，是那種在坊市裡見過一萬次、轉頭就忘的臉。
陳洛垂目驗帖，胸口驟然一寒。
霜。殘珮結霜的涼，密室的涼、破窯的涼、地火洞窟外那一聲示警的涼——貼著心口，寸寸鑽骨。
他的手沒有抖。驗印，覈名，登冊，一如前面九百個。獵戶蹲雪窩子的本事全用上了：呼吸不變，眼皮不抬，連筆鋒都不頓一頓。
「卯客卿，觀禮席在東三棚，請隨引路弟子。」
「有勞小仙師。」
那人接回名帖，微微一笑，隨著人流往山門裡去了。擦肩的剎那，一縷若有似無的目光在陳洛胸口掠過——半息，像秤桿掂了掂貨。
三次了。青河坊十字街口一次，秋祭石階一次，今夜山門一次。
陳洛登完最後一筆，不動聲色地朝身後暗處比了個手勢——嚴律定的暗語，「頭狼入界」。黑影一閃，跟上去了。
收勤的梆子敲響時，天已全黑。姜負山提著燈籠來接他，一路都在念叨明日的籤運。陳洛應著聲，走到演武場邊，停了停。
天樞主臺紮好了。三丈高臺，披紅掛彩，四角的長明燈把雪地照得一片暖黃。觀禮的棚子沿著臺子鋪開，密密麻麻能坐三千人——東北角那一棚的廊柱後，一塊「防疫熏棚備用」的布，安安靜靜蓋著一口甕。
燈底下最黑，燈底下也最亮。
「阿洛？」
「沒事。」陳洛收回目光，朝弟子舍走去，聲音很穩，「回去睡。明日——」
他頓了頓，把師父的話、嚴律的網、顧青蘆的甕、謝驚鴻的觀禮席，還有胸口那半塊結著霜的玉，全數收進一口氣裡，緩緩吐出。
「明日，開比。」