「老道等你三天了」——話音落地，雲照真人卻沒有動。
不是不想動。是不能動。
陳洛站在臺心看得分明：掌教立在主臺最高處，袖手而立的姿勢紋絲未變，可他腳下那圈無形的漣漪越蕩越急，青袍的下襬無風鼓動，鬢邊白髮一根根揚起——元嬰的全部法力，正沉在腳下三百丈的地脈裡，與那枚借潮汐發力的陰種掰著手腕。
山，就是掌教的對手。他一鬆手，地脈狂潮沿著山勢泄下去，最先垮的是山腳擠著數萬香客的官道。
「老東西被釘住了。」玄陰子的聲音在混亂裡輕飄飄的，甚至帶著笑，「三日的排場，就為這一刻——動手。」
人潮裡，五道影子同時暴起。
東二棚的「散修」撕開外袍，皂衣黑紋；藥市裡的「商隊護衛」反手一刀劈翻攔路的執事；齋堂方向火起，濃煙滾滾——聲東擊西，攪亂布防。五影分進合擊，三個纏住趕來的內門執事，兩個直撲東北角，接應他們的主子。
嚴律的劍已經到了孫昊面前。
燈芯要斷，先斷氣機——他的劍不取性命，取的是孫昊眉心那朵青焰。可劍鋒及體三寸，青焰陡然一漲，一堵無形的火牆橫空而立，鐵劍斬上去，像斬進了三千人的驚惶匯成的膠——那燈不是孫昊一個人在燒，是滿場的恐慌在餵它。
「退開！」裴松聲的暴喝自臺下炸起，「燈借人氣，人越慌它越旺——嚴律，先清場！」
嚴律咬牙變招，鐵劍蕩開撲來的一名黑影，反手打出三枚訊符：疏散的號令沖天而起。執事們嘶聲吼著把人潮往山門方向引，馮遠拔了臺板上那柄舊劍，一聲不吭地擋在潰逃的人流與黑影之間；顧青蘆指揮著醫棚雜役推出剩下兩甕藥醋，沿著東北角潑出一道酸霧的半弧——黑氣所過，滋滋作響。
可是慢了。
大地第三聲搏動，沉得像悶雷擂在每個人心口。演武場東北角的青磚無聲拱起，一瓣墨色的東西，破土，舒展——
黑蓮的第二瓣，開在了光天化日之下。
瓣如墨玉，緣泛青芒，一瓣就有磨盤大。它一開，滿場的驚呼恐慌像被無形的嘴吸走了一線，人們只覺得心口一空，腿更軟了——它吃這個。
「第三瓣開，蓮成。」玄陰子立在混亂中央，皂衣獵獵，第一次撕下了溫溫吞吞的殼，聲音裡透出三十年的飢渴，「燈芯——獻魂！」
東北角，燃燒的孫昊，緩緩抬起了頭。
青焰裹著他的身體，往那朵蓮的方向傾——像燭淚，要滴進燈盞。
「孫昊——！」
陳洛的吼聲撕開滿場嘈雜。他已經衝下高臺，逆著人潮狂奔，胸口的殘珮燙得像一塊烙鐵——
燙得，像在掙扎著要出來。