戒備歸戒備，日子照過。潮表照用，採收照舊——嚴律的原話：「亂了章法，才是遂了它的意。」
六月二十一，姜負山出了名。
營地要加固，力堂在雲港東側鑿柱坑。憨貨一鎬下去，虎口一麻，鎬頭崩了個口——坑底臥著一塊斗大的石心，色如沉鐵，在濛濛雲光裡幾乎不反光，像一團凝住的夜。
四個力堂役夫合力去抬，抬不動。姜負山蹲下去，運起撼山勁，腰馬合一——「起！」
石頭離了地。憨貨抱著它走了三步，臉憋得通紅，笑得像過年。
「雲根石。」顧青蘆翻出乘雲手札的抄本，一頁一頁對，最後停在一行殘句上，「『嶼骨沉雲，可鎮、可錨、可為兵。』——這是浮嶼的壓艙骨，凝嶼億年才結這麼一塊。」
「可為兵？」姜負山眼睛一下子亮了，把石頭摟得更緊，「俺的兵！」
登記時嚴律驗看再三：雲根石是嶼身所產，不屬古府遺藏，照採收例——得主全留。鐵面在名冊上落筆，難得多添了一句：「力堂姜負山，鑿營得石，宗門不取。」頓了頓，又道：「抱得動，就是你的。抱不動的東西，山上多的是人替你惦記——回山之前，別離身。」
這話裡有話。姜負山聽懂了沒有不知道，反正從那天起，憨貨吃飯睡覺都摟著那塊石頭，活像摟著他娘捎的臘肉罈子。
顧青蘆的收穫也齊了：雲芝三株，藥堂交差兩株——第三株她用油紙包了三層，塞進陳洛的行囊最底下。
「衝中期的時候用。」她說得公事公辦，耳根照例出賣了她，「雲芝配雲髓，藥性相引，事半功倍。別捨不得。」
陳洛道了謝，心裡卻有一角一直沒鬆開。
傍晚他又去了東崖，朝西邊聽了一刻。心跳還是七八聲裡遲半拍——不好，也沒更壞。
可雲鹿群，第三天了，還是沒有回來。