籤匣入寨的第三日，分籤的信使上路了。
鷹嘴岩上又伏了兩夜，看明白了章程：籤在寨裡重新分裝，三個信使打扮成販夫走卒，各奔一路——往泰豐棧的走官道，往南邊分點的走水路，還有一個往東，不知去向。
「劫哪個？」老癸問。
「官道的。」陳洛說，「水路人多眼雜，往東的路況不明。官道那段過黑松林，前年押藥我走過——有一處岔口，路窄，林密，站在那裡喊一嗓子，三里內沒人聽得見。」
「怎麼劫？」
「像山匪一樣劫。」他說，「這條線上本就鬧過黑風寨，如今寨子『空著』，冒出幾個不成氣候的毛賊，天經地義。銀子要拿，皮貨要拿，乾糧都要拿——籤混在裡頭一起拿。過後它們查，查到的是劫財的匪，不是取籤的人。」
十一月二十三，晌午，黑松林岔口。
那信使是個貨郎打扮的精瘦漢子，練氣七八層的底子，警覺得很——可他防的是修行人的截殺，不是兩個蒙著臉、拿獵弓和柴刀的「山匪」。
一支響箭擦著他的騾子頭皮釘進樹幹，騾子受驚人立。老癸吊著嗓子從林子裡吼出一口地道的匪腔：「此山是爺開——留下買路財！」
漢子的手按向懷裡——不是掏錢，是掏傢伙。陳洛的第二支箭已經到了：箭簇削掉他半邊帽檐，釘在他腳前三寸。
「爺的箭長眼。」林子裡的聲音陰惻惻的，「下一支，不長。」
貨郎的算盤打得快：對面箭法通神，人不露面，這條道上為幾件皮貨拚命不值當——他咬咬牙，卸了褡褳、銀袋、貨擔，趕著騾子倉皇走了。
褡褳裡，夾層中，一只油布小包。
拆開：火漆籤，兩枚。掌心大的空白木籤，火漆封得整整齊齊，漆面上壓著清清楚楚的印紋——
鴉爪。爪尖帶鉤，鉤上，多一點。
呂承在思過崖口一字一字描過的第三種刻痕，此刻就躺在陳洛的掌心裡。他盯著那兩枚籤看了很久，心口卻沒有大功告成的熱——反而有一絲說不上來的涼，比殘珮的示警還淡，淡得抓不住。
「叔，」他忽然開口，「你劫過道嗎？」
「暗線三十年，什麼沒扮過。」
「像今天這麼順的，有幾回？」
老癸數銀子的手停了停。老人家抬起頭，看著暮色裡的黑松林，看了半晌，緩緩說：
「順有順的命，也有順的鬼。走——回山的路上，把今天每一步再過一遍。過得出毛病，是命好；過不出毛病……」
他把銀袋往騾背上一搭。
「就得想想，這一路，是不是誰家掃乾淨了等咱們走。」