十一月二十六，皮貨商叔姪出了青河坊，兩日後悄然歸山。
刑堂靜室的燈，這一夜亮到了三更。
案上鋪開的是一張圖。老癸在坊裡蹲出來的點，陳洛耳朵裡聽出來的線，鷹嘴岩上兩夜的燈火——嚴律以刑堂三百年的章法，把它們一一落到絹圖上：
北荒，老爺子，過印。黑風寨，玄陰子，分籤。泰豐棧並南邊各分點，屯貨，封窖，「開春交割」。而所有的線最後匯到一處——山上，鴉，發籤。
「兩年前，它的線是斷的：玄陰子在明，接應在暗，各管各的。」嚴律的手指沿著絹圖上的線一路劃過去，「如今線織成了網，網眼收向一個日子——開春。」
「先鋒屯糧，內鬼發籤，這不是滲透了。」鐵面抬起眼，「這是戰前。」
火漆籤擺在圖的正中。兩枚，鴉爪刻痕在燈下清清楚楚——爪尖帶鉤，鉤上多一點。與呂承口述記錄裡的第三種，分毫不差。
「山下的網看清了，就剩網的這一頭。」陳洛說，「鴉。」
嚴律沉默了片刻，從卷袋裡取出一頁紙，放上桌。紙上五個名字。
「本座把條件排了三個月。」他說，「其一，能在傳訊房的收發裡動手腳——要麼執掌符路，要麼監管文書。其二，能壓下急符、改動章程、接管案卷——身位在三堂主事之列。其三，三年前呂承收第一枚回執時，此人已在其位。三個條件套下來，滿山的長老執事，剩五個。」
陳洛一個名字一個名字地看下去。首座長老。戒律堂主。執法堂大長老。執法堂三長老，秦嵩。傳訊房總管。
「不能只憑身位猜。」嚴律的聲音一如既往地平，指節卻在那頁紙上輕輕一叩，「但你我心裡那桿秤偏向誰，彼此都清楚——歸山那日在山門口，急符、化水、糊頁，每一件的章程口子，都開在同一座堂裡。」
秦嵩。這個名字誰都沒有念出聲，可它已經從一片疑雲裡浮出了水面，有了眉眼。
「接下來，」陳洛問，「怎麼把刻痕釘到手上？」
「印是手刻的。」嚴律收起名單，「刀有刀的習氣，改得了字，改不了手。五個人的花押筆跡、用印習慣，文書房的檔裡都有——本座驗痕驗了三百年。」
他把兩枚火漆籤小心收進貼身的卷袋。
「給本座三日。」