六月初八，山門大開。
夏巡大演定在明日，巡防司的告示貼遍了青河坊：大演期間，商旅香客照常上山進香，宗門「與民同慶」。於是初八一整日，上山的石階上人潮如織——挑著香燭的，抬著貢箱的，扶老攜幼的，一撥一撥，絡繹不絕。
陳洛奉了巡雲的旬課，在山道旁站了一天。
他看的不是臉，是腳。
獵人看腳步看了半輩子：香客的腳是散的——走走停停，看山看水，孩子亂跑，老人歇腳。可今日的人潮裡，混著一種不散的腳步：七八人一夥，前後錯開，步幅一致，重心壓得極穩——挑夫的扁擔上肩不換肩，抬箱的四角步點齊得像量過。
那些貢箱也不對。箱子不大，扛的人腰卻彎得深——他在泰豐棧對街看過整整兩日的裝卸，這個彎腰的弧度，他認得。
一撥，兩撥……到日暮閉山門時，他數到了第七撥。
七撥「香客」，全數進了山，散進各處香堂客舍——按香客的規矩登了名籍，領了腰牌，安安分分。巡防司的哨衛驗看箱籠，開箱，過目，放行——每一箱掀開，都是香燭貢果，滿滿當當。
驗箱的哨衛，是開春換上來的生面孔。
入夜，山上靜得像一張拉滿的弓。三線人馬今夜宿在山門外的演武場，帳篷連成一片，等著明日大演——嚴律也在那裡，以「協防督陣」的名目被巡防司客客氣氣地「請」了去，身邊圍著四個寸步不離的「護衛」。
聽濤峰上，陳洛把聽濤負在背後，霧字三一七掛在腰間，樺木獵弓斜背——三件兵器，一件不落。殘珮貼著心口，從入夜起，就維持著一種前所未有的狀態：
不寒，不暖——繃著。像一根被按住的弦。
子時將近。他立在峰口，闔眼，把聽域張到極致，一寸一寸地掃過沉睡的山：香堂的鼾聲，客舍的更漏，演武場的篝火，凌霄殿簷角的風鈴——
東閘的方向。
一聲極輕的、金屬滑出卡槽的響動，落進了他的耳朵。
門栓，被人從裡面，抽開了。