七月的雲夢澤又溼又悶，澤南的水瘴應時而起。
先是漁戶，再是漕工，寒熱交作，上吐下瀉——難民聚落裡病倒的一片一片。菱歌鎮的藥市跟著漲價，防瘴的蒼朮、雄黃一日三價，孫掌櫃數錢數得眉開眼笑，陳洛卻在往來藥商的閒話裡，聽見了一個讓他手裡戥秤一頓的名號。
「……澤南白蘋渡那頭，來了個醋娘子，你聽說沒？」
「怎麼沒聽說！治瘴的方子邪性得很——滿棚子熬醋，酸氣熏天，說是能隔瘴氣。嘿，你別說，她那棚裡收的病人，還真沒一個熬死的。」
「收錢嗎？」
「難民不收錢，商戶看著給。就是脾氣硬——漕幫的管事想包她的藥去賣，被她拿藥杵打出來了。聽說那棚裡的瓶瓶罐罐，碼得跟兵陣似的，動一個都不行……」
熬醋隔瘴。瓶罐列陣。藥杵打人。
陳洛低著頭把三錢澤蘭包好，繩結打得比平時慢了一倍——心口那處地方，燙燙的，不是殘珮，是血。
找到了。
第二日，他跟孫掌櫃告了三天假，說澤南瘴區的藥材行情好，想去販一擔蒼朮。掌櫃的叮囑他小心瘴氣，他應著，把藥擔挑上了南去的烏篷船。
船行一日。白蘋渡的碼頭上就能聞見那股酸氣——濃冽的、混著草藥味的醋酸，順著河風飄出半里地。渡口的難民排著隊往一片蘆席棚走，棚口掛著一面洗得發白的布幡，幡上一個字：
醫。
陳洛挑著擔子排進隊尾，斗笠壓得很低。隊伍挪得很慢，棚裡傳出來的聲音卻一句一句，清清楚楚地落進他耳朵裡——
「先喝藥，再吃飯。」
「不許揭封泥！熏棚的醋是隔瘴的，不是給你拌麵的。」
「下一個。」
那聲音又急又利，帶著熬夜熬出來的沙啞，把一整棚的病痛調理得井井有條。陳洛站在隊伍裡，隔著一層蘆席，聽著那個聲音，忽然覺得南境的溽暑都不悶了。
排到他的時候，天已擦黑。
他放下藥擔，掀開斗笠，往診案前一坐。案後的青衣姑娘頭也沒抬，抓起他的手腕就搭脈，嘴裡例行公事：
「哪裡不舒服？」
「老毛病。」他說，「浮嶼落的舊傷——該複診了。」
搭脈的手，猛地一抖。