化材段的十四日，丹室裡日夜不熄的火，把三味主材煉成了三種「活物」。
火珠先化。七日文火慢浸，那枚熔金的珠子在爐心一寸寸融開，化作小半池金紅的液——液面不沸不騰，只是緩緩地、自轉不休，像一枚縮小的太陽沉在爐底。翁老說這叫「火性歸圓」：馴熟的火，化了形，火性還認人——陳洛的氣探進去，那池「太陽」便溫順地繞著他的氣打轉，像妖山地火眼裡那頭曬蛻的老火蜥。
月華砂次之。合藥六回的砂，月潮之夜開匣入爐——不用火煉，用「照」：白汐司潮信，算準月上中天的一刻，丹室頂的天窗開，月光垂直落進爐膛副鼎——砂粒遇月而融，化作一泓銀白的水，水中月氣氤氳，撈一勺，勺裡盛著的像是一小片月亮。
最後，是還魂草。
那株九葉的草入鼎之時，滿室的人都屏住了呼吸。文火三日，草身漸融——葉融，莖融，根融，唯獨草液的中心，九道螺旋的紋路，不融。青碧近乎透明的一盞液，液心九道螺旋緩緩地轉，轉得沉靜，轉得執拗——
「魂形。」翁老的聲音壓得極低，「還魂草的『魂』——煉丹煉到這一步，火候差一絲，魂散，滿盞青水就是一盞尋常藥汁。守住它——」
守魂的七日，顧青蘆幾乎沒有闔眼。藥序一刻三校，鼎溫以指試之——翁老索性把這一鼎全權交了她：「你的手比老朽穩——年輕，心又靜。守著你師兄的藥，守著——」老人瞥了陳洛一眼，沒把話說完。
而殘珮，這十四日一直「趴」在爐邊。
陳洛把它解下來掛在爐耳上——它自己要來的：貼身收著，它一日燙三回，朝著爐的方向；掛上爐耳，它便安安靜靜，溫溫的，像貓臥在灶邊。唯獨對那盞還魂草液，它的溫意格外深——青光偶爾極輕地一漾，爐中的九道螺旋便跟著一穩。
「圖認得它。」翁老看在眼裡，捋鬚感慨，「還魂草生在屍氣生氣的一線之間——那『一線』，說到底，跟你這條途，是同一個道理：斷處逢生。」
五月末，化材段成。三液各安其鼎：一池小太陽，一泓月光水，一盞有魂的青碧。
「歇半日。」翁老下令，自己卻繞著三口鼎轉了一圈又一圈，眼睛亮得嚇人，「後日起——合和。」
「四十九日裡最險的二十一日，要來了。」