蓮胎懸在幡下三丈，慘白，半透，裡頭四萬七千縷魂正被一縷一縷地往深處拖、往枯身裡煉。
陳洛貼到了胎壁邊上。
他取出登仙玉璧，雙手捧定。合璧的圖在掌心展開，滿幅星河。守觀更簿攤在膝頭，三千年的更點，一夜一行。他闔眼，神識沉入聲圖——三千里外，霧礁靜海之底，那口沉鐘正一聲一聲地響；他以玉璧引鐘之韻，以更簿定敲之拍，以歸一之光為喉。
貼著蓮胎，他敲下了第一記更。
咚——
不響於耳，響於魂。這一次不隔著半座城，是貼著胎壁送進去的。蓮胎裡最外一層的魂潮，猛地一靜——那幾千縷魂聽見了那記更，那是牠們還是人時、夜半更深聽慣了的拍子，是收工的更，是回家的更。哀哭一縷一縷低下去，胎壁上透出點點微光，順著陳洛的歸一之光，剝出胎外，向南——
回家去了。
蓮胎肉眼可見地薄了一層。
「好——」謝驚鴻在殿心遠遠望見那片南去的微光，精神一振。
下一瞬，殿心那具垂目的枯身，霍然睜眼。
「放本座的胎？！」雙聲疊語裂成一聲厲嘯，千萬縷魂的合鳴在那一嘯裡炸開，整座深殿都在震顫。那不是憤怒，是痛——被人當著面，從身上撕下幾千條血肉的痛。
魂蓮九瓣猛地一收，掙脫了纏縛的松風劍意，蓮胎周身魂潮暴湧，一股慘白的巨力沿著胎壁反噬而出——
陳洛正貼著胎壁，首當其衝。歸一之光被撞得潰散，他悶哼一聲，整個人被那股力震得倒飛出去，撞在殿柱上，一口血湧到喉頭。玉璧脫手，他在半空一個翻身死死抓住，才沒讓它落地。
裴松聲一個箭步搶上，杆棒橫架，替他擋開追來的魂潮，一把將他撈回陣後。
「放了多少？」裴松聲問。
陳洛抹去嘴角的血，望著那重新裹緊、正被枯身急急往深處煉的蓮胎，聲音發沉：「幾千。」
「還有四萬多。」
一記更放幾千，一放牠就痛、就反撲、就把剩下的煉得更快。這是一場賽跑——他放魂的手，和牠煉魂的手。而此刻他清楚地知道：牠煉得，比他放得，快。
他每敲一記更，都要先熬過那股撕肉般的反噬；牠卻只需闔目一吞，便能把上千縷魂拖進枯身深處。一放一吞之間，此消彼長。照這個速度算下去——不必算到天亮，胎裡的魂就要先被牠煉盡了。
照這麼下去，他放不完。