異變來的時候，陳洛正走在光索最細的一段。
先是那個拍子——那個他聽了一年、如今瀰漫在整片星海裡的更拍——忽然，錯了半息。
像一顆跳了萬年的心，漏跳了一下。
緊接著，天地全亂了。星海的明滅亂了節奏，忽疾忽徐；四周的天河洪流打起了漩，浩浩蕩蕩的長流擰成一股一股的亂麻；他低頭，腳下的光索光紋紊亂，索身開始不規則地震顫；再往下，雲層深處，人間那七根光柱，遙遙地、齊齊地晃了一晃。
連他自己的心跳，都被這片大亂拍帶得一亂。
「二候，萬籟失拍——風、潮、鐘，天地間所有的拍子，都會亂上一亂，像人屏息。」
二候至。
裂口，屏息了。
陳洛伏低身子，雙手扣住光索。理智上他清楚：二候是「候」，不是「潮」——這一陣亂拍會過去，真正的大張在三候的死靜之後。可親身懸在這根弦上捱過它，是另一回事——光索猛地一盪，盪出一個他全然無法預判的弧度，托力忽強忽弱，忽左忽右。他像一隻螞蟻，扒在狂風裡的一根蛛絲上。
第三盪，最凶。
索身猛然下沉再急彈，托力恰在那一瞬亂成了反向——陳洛整個人被掀離了索面，朝著星海，翻了出去。
天旋。星轉。四面八方都是亂拍的洪流，抓不到一個穩處——法力在這片大亂裡如同投進漩渦的稻草，神識找不到一根不亂的線——
叮。
腰間，一聲鈴響。
極輕，極圓，極穩的一聲。
途鈴。搖之無聲，風過則鳴——天地間的拍子全亂了，可這枚上古的信鈴不管那些：牠只認風。風過，即鳴；鳴，即是此刻，即是當下，即是「這一息」。萬籟皆亂的星海裡，唯有這一聲鈴，穩穩地釘在每一個「現在」。
陳洛的神識，死死咬住了那一聲鈴。
叮。——身在何處？鈴在腰間，腰在身上，身在墜。叮。——索在哪裡？鈴聲盪開，光索的方位在鈴音的迴響裡一清二楚。叮。——出手！
他反手一撈，指尖扣住光索，整條手臂在洪流裡繃成一張弓。借著下一聲鈴定住方位，翻身，落索，伏低，扣緊。
亂拍持續了一炷香。他就伏在索上，聽著腰間的鈴，一聲，一聲，陪著他把這一炷香熬完。
天地的拍子，緩緩歸位。更拍重新響起——毛邊更重了，可還在。
陳洛伏在索上，緩了很久，才慢慢直起身。他解下那枚途鈴，捧在掌心看了看。三千年前，上古守途人拿它在驛與驛之間報平安；三千年後，它在萬籟失拍的星海裡，替一個換班的人，守住了最後一根弦。
「回頭給你也記一功。」他把鈴繫回腰間，緊了緊，「走了。三候不遠了——得趕在它前頭。」
他起身，順著重新穩住的光索，朝網心，疾行而去。